Un «rover explorador» es un vehículo diseñado específicamente para moverse sobre la superficie de un planeta, luna u otro cuerpo celeste. Estos vehículos robóticos son equipados con instrumentos científicos y tecnología avanzada para realizar investigaciones y recoger datos del entorno que exploran. A diferencia de los satélites o las sondas espaciales, que observan desde la órbita, los rovers pueden tomar muestras del suelo, capturar imágenes de alta resolución a nivel del suelo, analizar la composición de rocas y suelo, y realizar experimentos científicos.
Los rovers exploradores son fundamentales en misiones espaciales no tripuladas porque permiten a los científicos obtener información detallada y de primera mano sobre lugares inaccesibles para los humanos. Han sido utilizados en la Luna, Marte y se planifican misiones para otros destinos. Estos vehículos pueden ser controlados remotamente desde la Tierra o programados para operar de manera autónoma, navegando y tomando decisiones sobre el terreno a explorar.
Construir un rover explorador a escala, usando tecnologías accesibles como Raspberry Pi o Arduino, ofrece una excelente oportunidad educativa para aprender sobre robótica, programación, ingeniería y ciencias espaciales, promoviendo así el interés en la exploración espacial y la innovación tecnológica.
Roberto Carlos Benitez